Een tuimelaar, ook wel roterende tuimelaar genoemd, en een vibrerende polijstmachine zijn beide soorten machines die worden gebruikt om stenen te polijsten, maar ze werken op verschillende manieren en kunnen verschillende resultaten opleveren:
Rotary Tumblers (Tumblers): Deze machines polijsten rotsen door ze in een cilindrisch vat te draaien. De te trommelen voorwerpen worden samen met het polijstmiddel in het vat gedaan. Na verloop van tijd rondt de tuimelende werking van de loop scherpe randen af en wordt het oppervlak van de rotsen gladder. Roterende tuimelaars produceren doorgaans meer afgeronde, afgewerkte stenen. Het omvormen gebeurt vrijwel geheel in de eerste stap van het trommelproces met de grofste korrel.
Trilpolijstmachines: Deze machines polijsten stenen door ze in een kom te schudden. Ze werken veel sneller dan roterende tuimelaars en voltooien een partij stenen in ongeveer de helft van de tijd. Triltuimelaars hebben de neiging de algehele vorm van het originele gesteente te behouden, waardoor de contouren alleen maar fijner worden gepolijst. Dit komt door de aard van de beweging, waarbij alle zijden en oppervlakken van de rots vrijwel gelijk worden bewerkt.
Beide typen machines gebruiken verschillende korrelgroottes om de rotsen te polijsten. De keuze tussen een roterende trommel en een vibrerende polijstmachine hangt vaak af van de gewenste vorm van de stenen en de beschikbare tijd voor het polijstproces. Sommige mensen gebruiken ze zelfs in combinatie met elkaar.